Raphinha rejeitou esta semana qualquer sugestão de que tenha feito exigências ao selecionador brasileiro sobre minutos de jogo, sublinhando a sua total disponibilidade para representar a Seleção. O extremo do Barcelona falou em Singapura, onde a equipa se prepara para o amigável com o Japão, para esclarecer uma polémica que surgiu após comentários seus durante a renovação do contrato com o clube catalão.
O jogador, que renovou com o Barcelona até 2030 no início do mês, viu as suas palavras serem interpretadas por alguns adeptos como um ultimato. Raphinha explicou que a sua intenção foi apenas cuidar da sua condição física, depois de uma série de lesões na mesma zona da coxa durante três convocatórias consecutivas. Esses problemas físicos afastaram-no dos jogos da Copa do Mundo e levaram a uma recaída após o seu regresso no amigável com a Austrália.
«Desde a primeira vez que vesti a camisola da seleção, deixei sempre muito clara a minha vontade de estar aqui», afirmou Raphinha. «Nunca desisti da seleção brasileira, fiz sempre tudo o que era possível para estar presente.»
O internacional brasileiro, que marcou 19 golos em 14 jogos esta época pelo Barça, reconheceu que a crítica o afetou. Fez uma longa pausa em silêncio durante a entrevista antes de continuar o seu raciocínio, expressando que qualquer jogador se sentiria abalado. Raphinha garantiu que nunca ditou se devia ou não jogar e que seria o primeiro a recusar a convocatória se não estivesse em condições de render.
«Estarei sempre disponível para representar o Brasil», garantiu. «Se o meu corpo autorizar, darei sempre o meu melhor.»
A sua declaração de disponibilidade surge após um procedimento cirúrgico no ouvido, realizado para se manter apto para a seleção. Raphinha considerou o jogo com o Japão, marcado para sábado, um bom teste contra uma grande seleção. O extremo está determinado a contribuir quando chamado, pondo um ponto final na controvérsia.
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